Falar em amamentação é falar em "regime livre", principalmente no início em que a lactação e a amamentação ainda não estão bem estabelecidas.

Dado que é impossível contabilizar a quantidade de leite ingerido pelo bebé, este deve ser amamentado sempre que manifestar interesse/ fome.

Da nossa experiência, aconselhamos a que a mãe esteja atenta. O choro do bebé nem sempre significa fome. Poderá estar incomodado com uma fralda suja, por exemplo. No entanto, embora não haja horários rígidos, deve evitar-se intervalos superiores a 3h no primeiro mês de vida do bebé, ou então mamar de 5 em 5 minutos quando a lactação já se encontra bem desenvolvida e a mãe tem leite suficiente.

Quanto à duração da mamada, a nossa experiência diz-nos que se o bebé estiver bem adaptado à mama, a mamar convenientemente sem adormecer e se a mãe tiver leite em quantidade suficiente, em 5 a 10 minutos o bebé conseguirá extrair da mama o necessário para ficar saciado. Há, no entanto, bebés que demoram 30 minutos ou mais. 

Durante o período da mamada é importante perceber dois aspetos:
  • O bebé está bem adaptado e com uma pega correta (como abordaremos a seguir)?
  • O bebé não está a fazer da mama chucha?
Em ambos os casos a mamada deverá ser interrompida. Em caso de má pega deverá ajudar o seu bebé a melhorar, como adiante se explicará. No segundo caso, verifique se o bebé necessita eructar (arrotar) e volte a colocá-lo à mama. Se voltar a fazer da mama chucha, volte a interromper a mamada, uma vez que o risco de macerar e fissurar o mamilo é grande.